2016年2月21日（日）、熊本城マラソン（熊本県）に参加しました。これでフルマラソンは29回目、全都道府県フルマラソン完全制覇は22都道府県となりました。
この年の4月14日、熊本地震が発生しました。この大会は、その直前に開催されたことになります。
前日に空路で熊本へ。熊本空港は、震災被害が大きく今も復興途上の益城町にあります。そこからバスで熊本市内へ。水枯れのあった水前寺公園の近くで前泊しました。
翌日、漆黒の熊本城を背にしてスタートし、再び熊本城に迎えられてゴール。会場の熊本城公園は広々として、そびえ立つ城の勇姿を堪能することができました。
コースは、最後の登り坂が厳しいですが、それを除けば比較的フラット。タイムを狙えるコースと思われます。
※GPSの実測データをヤマレコに読み込んで表示。
当日朝は結構な寒さでした。寒さを吹き飛ばすべく、スタート直後から飛ばし気味に。結果、途中で嘔吐するほどの大ブレーキ。大失敗のレースとなってしまいました。
35km付近でエリック・ワイナイナさんから背中をポンと叩かれて激励を受け、少し息を回復することができました。
最後の登り坂は厳しく、顔を歪めながらのラストスパートとなりましたが、出迎えてくれた熊本城の美しい全景が、その苦しさを癒してくれました。
当時、熊本空港、益城町、熊本市街、そして熊本城と、何気なく移動し、何気なく眺めていました。その後、あのような震災に見舞われるとは、想像もできませんでした。
ボランティアで接してくれた子供たちのことを思い出します。素朴な熊本弁で、とても一生懸命にランナーたちの世話をしてくれました。この子たちが居れば大丈夫。そう願いつつ、復興への祈りを捧げます。ありがとう熊本。がんばれ熊本。
今日もお読みいただき、ありがとうございました。
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