北九州マラソン（福岡県、2018年）～絶好のコンディションで自己ベスト更新、あと3県！

去る2018年2月18日（日）、北九州マラソン 2018（福岡県）を、無事完走しました。

これでフルマラソン完走は51回目、全都道府県フルマラソン完全制覇は44都道府県、目標達成まであと3県となりました。

先のブログ記事に書いた通り、初となる3時間10分切りの自己ベストを達成し、大満足の結果となりました。

アクセス・前日受付・宿泊

新幹線で小倉駅へ。受付会場の西日本総合展示場は、駅から歩いて5分くらい、動く歩道のある空中回廊で直結しており、移動はスムーズでした。

受付会場内は多くのブースが出店され、トーク会場まであって、さすが参加者１万名超のマンモス大会、という感じでした。

小倉駅周辺は宿が取れなかったので、下関駅周辺で宿泊。下関や門司港の近辺なら、会場までのアクセスは良好ですし、意外と安く泊まれます。

JR小倉駅。

受付会場への案内看板を掲げるボランティア・スタッフのお姉さん。

受付会場へ向かう空中回廊。動く歩道付き。

西日本総合展示場１階の受付会場に到着。

各エイドで出される給食の展示。意外と多くのランナーが興味深々で見ていました。

子供の応援メッセージが同封されていました。こんなオッサンの手に渡っているとは思いもしないことでしょう。何だか申し訳ないけれど、とても嬉しいプレゼントです。

マナーアップ・キャンペーンのシールも受け取りました。

当日朝の移動とスタート会場にて

当日は、午前7時の時点で気温4～5℃くらい。ランニング・スタイルで移動するには肌寒くてちょっと厳しいですが、ほぼ快晴で風も無く、コンディションは良い予感。下関駅から西小倉駅まで移動しました。

JR下関駅。

前日受付会場とスタート会場は別の場所。道を知らずに若干不安でしたが、西小倉駅からは多くのランナーが歩いていて、迷うことなく、10分程度で到着。

ほぼ着替えてから宿を出たので、直接、小倉城内の荷物預けへ。そこから1時間くらい余裕が出来てしまい、ランニング・スタイルでは寒いかと思いましたが、同封の防寒用ビニールで凌げる程度で済みました。

トイレは結構たくさんあって、大と小、それぞれ10分ほど並んだ程度で、意外と空いていました。

スタート会場から望む小倉城。

コースとレースの結果

当日は晴天で最高気温は10℃くらい、無風に近い状態で、またと無い絶好のコンディションとなりました。

しかも、コースは最初の5kmを除いてかなり平坦。これは、自己ベスト更新を狙わねば。幸い、スタートブロックは先頭。できるだけ前に並び、タイムロス7秒くらいで、上々のスタートを切りました。

レースを通じて感じたのは、沿道の声援や演奏が途切れなく続くこと。しかもかなり熱い！それに乗せられて走るような感じになりました。

また、給水・給食の間隔も短く、どのエイドでもボランティアのみなさんが手渡しをしてくれ、とても助かりました。

5kmまでは、とにかくサブ3ペースで押すことにしてました。途中で、2時間50分のペースランナーが追い越して行きました。さすがにスピード感が違う！

サブ3ペースは、何とか10km過ぎまで続けられたのですが、次第にペース・ダウン。そこに、3時間のペースランナーが集団を引き連れて登場。これに必死に食らいつくことにしました。

そのお蔭で、何とか15kmまではサブ3ペースで押すことができました。しかし、サブ3.5ランナーにはそこが限界。次第にペースダウン。

あとは、とにかく我慢の連続。コースは平坦なのに、気力が薄れていき、ペースは次第に落ちていきました。そして30km過ぎ、ついに停止。

ここは気持ちを落ち着けねばと、ゆっくりと補給をした後、気分を切り替えて、再び走り出しました。

若干前傾姿勢に切り替え、ピッチを上げ目にし、体幹から腰、股関節、太腿、ふくらはぎ、全体を使って、とにかく地面を蹴り続け、苦しくも粘りの走りとなりました。

サブ3’10が見えてからは、自分との闘い。とにかくペースを落とさぬよう、後悔せぬよう、必死で気持ちに鞭を入れ続け、ゴール・ゲート直前で、ようやくサブ3’10を確信。嬉しさよりも、とにかくホッとしました。

この結果には、今回使用したランニング・ギアが、かなり活躍してくれましたが、それについては後日アップしたいと思います。

コースと高低差。GPSの実測データを「ヤマレコ」に読み込んで表示。↓

ラップタイム。↓

今回は、ネーム入りゼッケンを着用しました。名指しでの応援に、とても力を貰えました。↓

完走メダル。↓

レースの後

着替えた後、ゴール付近に戻って、ランナーの応援へ。

ゴール手前。ラストスパートするランナーたちと、出迎える大観衆。

ゴール地点の様子。4時間30分を越えたところ。

応援パフォーマンス。大きな旗が翻り、かっこいい！

今日もお読みいただき、ありがとうございました。